一、燕窝简介
燕窝是雨燕科几种金丝燕分泌的唾液及其绒羽混合粘结所筑成的巢穴。主产于马来西亚、印度尼西亚、泰国和缅甸等东南亚国家及我国的福建和广东沿海地带。燕窝按筑巢的地方可分为“屋燕”及“洞燕”两种。屋燕只有象牙白一种颜色，洞燕因其受矿物质影响导致颜色不同，有白燕、黄燕、红燕之分。
金丝燕在春季开始做窝，它们的口腔里能分泌出一种胶质唾液，吐出后经海风吹干，就变成半透明而略带浅黄色的物质，这就是燕窝的主要成分。
人们把这种燕窝取下来，经过清洁、选拣就成为名贵的可食用的燕窝。燕窝并不是即采即吃的，需要加工后才可食用。并且，按筑巢的地方不同燕窝可分为“屋燕”及“洞燕”两种。
燕窝的稀少，造就了它昂贵的价格。但随着生活水平的提高，越来越多的人都开始加入了食用燕窝的潮流中了。
二、金丝燕的主产区
燕窝主要产地东起菲律宾西至缅甸沿海附近荒岛的山洞里，以印度尼西亚、马来西亚、山打根、新加坡和泰国等东南亚一带海域及我国南海诸岛居多，德宜草堂的燕窝均来自印尼。
金丝燕在印尼的生存环境视频
印尼燕窝产量最大，其次是马来西亚。据统计，截至2010年底印尼燕窝占全球燕窝产量的85%-90%、马来西亚占5%-10%、泰国3%、越南、菲律宾等地2%左右。
三、能食用的燕窝是怎么加工成的
金丝燕于野外山洞或者沿海峭壁筑巢，每年结巢三次，头巢品质最佳。没有清洗过的燕窝，无论燕盏、燕条、燕网、燕角、燕碎等等都是有燕毛的，可能还有蛋壳、甲虫等杂质，这种有毛的燕窝是不能直接食用的。
这是最原始的燕窝的存在形态，要经人工采集、挑毛、清洗等复杂的过程，才能形成可食用的燕窝。
为采摘下的燕窝除毛清洁，既要保持燕窝清洁、又要保持燕窝的完整程度，是非常不容易的。从事这项工作的从业者称作洗燕师。一个优秀的燕巢工厂洗燕师往往从小接受训练，不仅要练就精雕细琢的指上神功，而且要象宝石雕刻师那样讲究“眼到、手到、心到”。
经过挑毛、清洗、干燥、定型后等诸多过程，才有了我们能食用的燕窝。
燕窝清洗费时费力，除了耐心手工挑选外别无他法，生手一天一盏也挑不了，熟手一天也只能挑三四盏。
优质特等燕盏只挑选头生燕盏，完整饱满，纹理密实，色泽晶莹，是优质生活艺术的极致享受。最清洁、最完整、最优质的燕窝，一定是最用心的燕窝。一名熟练的洗燕师一天用清水和镊子也就只能挑7～8盏燕窝。
四、哪里燕窝的最好？
燕窝中有一种名为“血燕”的，是一种名为“棕尾金丝燕”所筑成，这种燕子可能饮用的水质不同，又或因所食的饲料可能含有矿物质等因素，引至其唾液呈现红色，故筑出“血燕”巢，是最名贵的燕窝品种。
印尼由于工业化程度低，污染较少，加之天气和环境最为适合燕子聚居，因此印尼燕窝品质最佳，产量也最大，世界上约90%的燕窝产自印尼。
五、燕窝的功效
燕窝是中国自明代以来开始被食用的传统名贵食品之一。含有丰富的糖类、有机酸、游离氨基酸以及特征物质——唾液酸，具有滋阴、润燥和补中益气等功效，作为药食两用的高档滋补品。
燕窝功效与作用主要为：滋阴润肺，化痰止咳，益气补中，去燥润肤，养胃壮脾，清除暗疮，补血活血，去瘀生新，女性和孕妇食用燕窝效果最佳。
六、燕窝的营养成分
燕窝的营养价值首先要抛开传统的营养观念，燕窝的核心营养价值并不是我们平常讲的那些蛋白质和微量元素，而主要体现在以下几个特殊成分：
1、燕窝中EGF表皮生长因子
EGF(表皮细胞生长因子)，是英文Epidermal Growth Factor的简称。EGF是世界诺贝尔生理医学奖科研成果(Dr.Stanley Cohen于1962年发现，1986年与Rita Levi-Montalcini共同获得诺贝尔奖。)。
EGF是人体表皮细胞内原有的一种能量蛋白质;EGF作为细胞能量蛋白，能够促进皮肤细胞的增殖分化，增强细胞新陈代谢能力，改变新鲜细胞和衰老细胞的比例关系。EGF含量的多少直接决定着皮肤的年轻程度。
EGF主要是在临床上治疗烧伤、烫伤、皮肤溃疡，再生健康皮肤;应用到美容领域，主要是对外伤受损、衰老中毒皮肤进行修复，全面调理皮肤、改善肤质，令肌肤恢复年轻、健康的状态。
2、唾液酸
唾液酸又称燕窝酸，是燕窝主要的生物活性成分，在燕窝中主要以N一乙酰神经氨酸形式存在.据报道，一般燕窝的唾液酸含量可达7%以上，这也是初步鉴定真假燕窝的手段。
唾液酸(SA)，学名叫作“N-乙酰基神经氨酸”，是一种天然存在的碳水化合物。它最初由颌下腺粘蛋白中分离而出，也因此而得名。唾液酸通常以低聚糖，糖脂或者糖蛋白的形式存在。人体中，脑的唾液酸含量最高。脑灰质中的唾液酸含量是肝、肺等内脏器官的15倍。
唾液酸的主要食物来源是母乳，燕窝的唾液酸的含量在自然界中仅次于母乳。
研究表明，人脑发育的黄金期是在妊娠至2岁。这个阶段是脑细胞数量调整、体积增大、功能完善、神经联结网络形成的关键时期。因此，聪明的妈妈自然会在孕期就注意摄入足量的唾液酸。而在宝宝诞生后，母乳则是为宝宝补充唾液酸的有效途径，因为每毫升母乳中含有约0.3-1.5毫克的唾液酸。事实上，所有哺乳动物，包括人类，都能够自行由肝脏合成唾液酸。然而，新生儿的肝脏发育尚不成熟，加上大脑快速生长发育的需要，可能自身合成的唾液酸很有限，对早产儿尤其如此。因此，母乳中的唾液酸对于保证婴儿正常的生长发育至关重要。
3、氨基酸
燕窝中的氨基酸种类丰富，富含苯丙氨酸、缬氨酸、亮氨酸、酪氨酸和精氨酸等.燕窝中的水解氨基酸含量达42.272%，且必需氨基酸含量占氨基酸总量的42%；同时，呈鲜味特征的氨基酸(天门冬氨酸和谷氨酸)和呈芳香味特征的氨基酸(酪氨酸和苯丙氨酸)含量较高，表明燕窝的味道鲜美。
燕窝的氨基酸含量达42.272%，其中一半以上是蛋白质，营养丰富。
4、蛋白质
燕窝中的蛋白质含量较高，但与其品种关系紧密。试验测试燕窝的蛋白质含量达50.26%.
七、优质燕窝的特征
1、燕丝细而密(一般都有天然缝隙);
2、盏形大而厚(大约三只手指叠起一般大);
3、手感干爽(轻按容易折断);
4、盏内有小量细毛;
5、燕角较细;
6、内部囊丝较少;
7、燕窝浸水以后，平均可发大6倍至12倍;
8、燕窝的色泽呈象牙白或象牙色偏黄，有光泽。
优质燕窝细密厚实有天然的缝隙，燕角较细，泡发率8倍左右，呈象牙白或稍偏黄。
八、燕窝的等级
燕窝的贵贱与好坏之分在于六大指标：边角料修剪程度、产地、发头、完整程度、清洁品质、口感。燕窝行业没有统一的标准。
不同商家将燕盏按品质分为不同的等级，如龙牙盏、龙头盏、一级燕盏、二级燕盏、A级燕盏、官燕等。
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